El santo milagroso de Lisboa
Hoy, 13 de junio, celebramos el día de San Antonio, uno de los Patronos de la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) Lisboa 2023, elegido por haber dedicado toda su vida a Jesucristo y a la predicación. Para conocerle mejor os dejamos aquí diez curiosidades sobre su vida:
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Bautizado con el nombre de Fernando de Bulhões, San Antonio nació el 15 de agosto de 1195, en la Rua das Pedras Negras, cerca de la Catedral de Lisboa. Es en este lugar donde hoy podemos visitar la Iglesia de San Antonio, donde se encuentra una reliquia.
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San Antonio inició sus estudios teológicos en el Monasterio de San Vicente de Fora, donde tomó el hábito de canónigo regente de San Agustín. Después continuó su formación teológica en el Monasterio de Santa Cruz de Coimbra. Fue la llegada de las reliquias de los Santos Mártires de Marruecos, en 1220, lo que le llevó a tomar el hábito franciscano y asumir el nombre de António, tras lo cual se retiró a la Ermita de Santo Antão dos Olivais, donde hoy se levanta la Iglesia de Santo António dos Olivais.
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En 1228 asistió a la canonización de San Francisco, año en el que también viajó a Ferrara, Bolonia y Florencia. Al año siguiente, su predicación le llevó a Vareze, Brescia, Milán, Verona y Mantua, actividad a la que se dedicaría en exclusiva. En 1231, tras los contactos con Gregorio IX, regresó a Padua, y la Cuaresma del año siguiente estuvo marcada por una serie de sermones propios. Murió enfermo el 13 de junio del mismo año.
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Fue canonizado el 30 de mayo del año siguiente. Cuando se abrió su tumba para iniciar el proceso de traslado de los restos, se encontró su lengua incorrupta. San Buenaventura estaba presente y dijo que este milagro era una prueba de que la predicación de San Antonio estaba inspirada por Dios. En su proceso de canonización se consideraron 53 relatos de milagros atribuidos a San Antonio.
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El arte y la creación artística fueron siempre una constante en la vida de San Antonio y, tras su muerte, inspiró a muchos artistas, muchas de cuyas obras se exponen actualmente en iglesias y museos. Su imagen también se utilizó en los antiguos billetes de 20 escudos, la moneda portuguesa que precedió al euro.
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El 16 de enero de 1946, el Papa Pío XII le proclamó "Doctor de la Iglesia Universal" con el título de Doctor Evangelicus. Aunque los efectos de su predicación no pueden recuperarse, su estilo y los contenidos que trataba pueden reconocerse en parte a través de los 77 sermones que han llegado hasta nosotros y que se recogen en la obra Sermones Dominicales e Festivos.
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El culto a San Antonio no reside sólo en la Basílica que se erigió en Padua tras su canonización, existen en Portugal varios templos construidos en su honor, donde en el siglo XIII ya era patrón de unas cuarenta iglesias repartidas por todo el país.
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En el siglo XVI los portugueses ya lo habían adoptado plenamente como el principal "Santo Nacional", como protector de la ciudad, de las casas y familias, abogado de las almas del purgatorio, abogado de los buenos matrimonios, protector de los animales, hacedor de milagros, abogado de los objetos perdidos, ayudante de los que luchan, sanador de los enfermos, protector de los náufragos y el que libera a los hombres de las tentaciones demoníacas, encontrándose la toponimia de todo el país llena de su nombre.
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Tras el terremoto de Lisboa de 1755, se hizo una colecta para reconstruir la iglesia de Santo António, parcialmente destruida. A partir de entonces, el Castillo y Alfama comenzaron a celebrar Santo António durante el mes de junio, fiestas llamadas Santos Populares, que integran también S. João y S. Pedro.
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Con motivo de su visita a Portugal en 1982, el Papa Juan Pablo II entró en la Iglesia de San Antonio y descendió a la cripta para rezar, inaugurando a continuación la estatua de San Antonio que se encuentra en el exterior y en cuya base están los elementos de los milagros realizados por él. Inaugurado en 2014, junto a su iglesia se encuentra el Museo de Santo António, resultado de la reformulación del anterior Museo Antoniano creado en 1962, donde se puede conocer la vida del Santo y su relación con la ciudad de Lisboa.