San Bartolomé de los Mártires fue elegido uno de los Patronos de la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) Lisboa 2023, por haber dedicado su vida a Jesucristo y a la Iglesia. Para conocerle mejor, aquí tienes 10 datos interesantes sobre su vida:  

1. 

Bartolomeu Fernandes Vale nació en la parte de Lisboa llamada Mártires, el 3 de mayo de 1514, fue bautizado en la pila bautismal que hoy se encuentra en la Iglesia de Nossa Senhora dos Mártires. De una familia humilde, Bartolomeu permaneció fiel a sus orígenes y pronto sintió la llamada de Dios a una vida más perfecta.   

2. 

A los 14 años, el día de San Martín, fue al convento de São Domingos de Benfica, donde le dijo al cura: "Padre, busco trabajo, los mimos me aburren. Para huir de los mimos, que me sobran, y probar el trabajo que deseo y sé que es necesario para mi salvación, busco la vida religiosa. No me asusta el trabajo, ni me asustan retos mayores, porque no hay cuerpo débil donde el corazón es fuerte".   

3. 

Ingresó en la Orden Dominicana el 11 de noviembre de 1528 como Fray Bartolomé de los Mártires, en honor a la parroquia donde había nacido. En 1551 estuvo en Salamanca donde obtuvo el grado de maestría en Teología, recibiendo como elogio "suficiencia de doctrina y destreza de ingenio". Entre 1557 y 1558 fue Prior del Convento de Santo Domingo de Benfica en Lisboa.   

4. 

Fue nombrado arzobispo de Braga por el papa Paulo IV el 27 de enero de 1559 y ordenado obispo el 3 de septiembre en la iglesia de São Domingos de Benfica, comenzando su labor en esa archidiócesis el 4 de octubre.   

5. 

Comprometido con la evangelización del clero y del pueblo, preparó un Catecismo de la Doctrina Cristiana y escribió un libro de Prácticas Espirituales que cuenta con 15 ediciones. Su interés por la cultura y la santificación del clero le llevó a instituir clases de Teología Moral en diversos lugares de su diócesis y a redactar documentos cristianos de gran importancia.  

6. 

Como Primado de las Españas participó en el Concilio de Trento, donde destacaba por su conocimiento y el entusiasmo que puso en la renovación de la Iglesia, dando un ejemplo a todos con su santidad. En la correspondencia del Concilio se le menciona como "docto y religiosísimo Prelado" y "hombre de gran santidad y religión", de quien San Carlos Borromeo decía "lo tomaba como ejemplo para seguir". Varios historiadores se refieren a Bartolomé de los Mártires como "la mayor figura del Concilio".  

7. 

El 23 de febrero de 1582, renunció a su arzobispado y se retiró al convento dominico de la Santa Cruz, en Viana do Castelo.   

8. 

Murió el 16 de julio de 1590 en el Convento de Santa Cruz, reconocido y aclamado por el pueblo como "Santo Arzobispo, padre de los pobres y de los enfermos". Su tumba se venera en la iglesia dominicana de Viana do Castelo.   

9. 

Por sus virtudes, ya era considerado santo por clérigos y laicos. El proceso de reconocimiento de su santidad comenzó al constatar la profunda veneración que el pueblo le profesaba y las innumerables gracias obtenidas de Dios a través de él.  

10. 

Fue declarado venerable el 23 de marzo de 1845 por el Papa Gregorio XVI y beatificado por el Papa Juan Pablo II el 4 de noviembre de 2002, quien estableció su fiesta litúrgica el 18 de julio. El 6 de julio de 2019, el Papa Francisco anunció que había decidido canonizar al Beato Don Bartolomeu de los Mártires mediante la canonización equivalente, teniendo lugar la lectura solemne del respectivo Decreto en la Catedral de Braga el 10 de noviembre de ese año.   

Recientemente, en la Exhortación Apostólica Postsinodal Christus vivit, el Papa Francisco recordó que "también el corazón de la Iglesia está lleno de santos jóvenes, que dieron su vida por Cristo, muchos de ellos hasta el martirio", habiendo subrayado también que "son magníficos reflejos del Cristo joven, que resplandecen para estimularnos y sacarnos de nuestro letargo".